Il commence avec les A le 27 février 2001 au Stade de France contre l’Allemagne en remplaçant Marcel Desailly à la 77e minute, pour une victoire 1-0. Il est titulaire pour la première fois le 28 mars de la même année pour une défaite 1-2 contre l’Espagne à Valence. Néanmoins, il prend part à la victoire lors de la Coupe des confédérations en 2001 (il joue le match contre le Mexique, gagné 4-0) et à l’échec de la Coupe du monde en 2002 (où il ne dispute aucune minute). 85. 9 juillet 2006 Olympiastadion, Berlin, Allemagne Italie 1 – 1 (3-5 tab) Coupe du monde 2006 Titulaire et remplacé par Sylvain Wiltord à la 107e minute de jeu. Après la Coupe du monde et du fait que des joueurs comme Frank Lebœuf, Vincent Candela ou Philippe Christanval ne réapparaissent plus sous le maillot bleu, il gagne du temps de jeu et gagne à nouveau la Coupe des confédérations en 2003 (il joue les matchs contre le Japon, 2-1 et contre la Nouvelle-Zélande, 5-0). Il devient naturellement titulaire avant de disputer l’Euro 2004. Mais ses prestations ne sont pas à la hauteur de son talent : il est fautif lors du premier match contre l’Angleterre dépassé par Frank Lampard puis provoque un penalty, (stoppé par Fabien Barthez), maillot wolverhampton bleu puis un autre contre la Croatie entraînant l’égalisation croate et lors du dernier match du premier tour contre la Suisse sur une erreur de passe.
Avr 23